�?меющая в США 24 филиала организация «Вардананц аспетнер» («Рыцари Вардананц») была основана в 1916 году в городе Филадельфия. Почти столетие эта организация в Армении, Диаспоре и Арцахе занята патриотической деятельностью. На днях делегация организации побывала в Министерстве Диаспоры, где ее приняла министр Диаспоры Грануш Акопян. Старший спарапет организации Стивен Краджян и старший вице-спарапет Унан Аршакян посетили также редакцию «Армяне сегодня», где состоялась беседа о пройденном организацией пути, ожидающемся юбилее и программах. 

– Господин Краджян, в будущем году исполняется юбилей 100-летия организации «Вардананц аспетнер». Какой путь пройден и в чем состоит главная миссия организации?

– «Вардананц аспетнер» основана в 1916 году, сразу после Геноцида армян, 16-ю патриотами, среди которых были врачи, представители духовенства, предприниматели. Главной целью было помогать нашим соотечественникам, едва спасшимся от Геноцида, сохранять язык, культуру, веру.  В течение 10 лет организация открыла свои филиалы также в Калифорнии. На протяжении всего столетия «Вардананц аспетнер» были очень активны, но и крайне сдержанны, не говорили вслух о проделанной ими работе. Причиной тому была боязнь армянственности, присутствовавшая в первые десятилетия XX века даже в Соединенных Штатах Америки. Организация насчитывает сегодня тысячи  членов, 1400 из них – активисты.

Хочу отметить, что у «Вардананц аспетнер» есть также организация-побратим «Дочери Вардананц», основанная в 1933-м и также ведущая весьма активную деятельность. Наши программы взаимосвязаны и преследуют одни и те же цели. Старшей хозяйкой «Дочерей Вардананц» ныне является Сона Мануелян, а ее супруг, Лио Мануелян – спарапет в Нью Джерси.

– Господин Краджян, как собираетесь отметить юбилей, какие ожидаются мероприятия?

– На этой неделе мы встретились с министром Диаспоры Грануш Акопян и лдоговорились в будущем году наше 100-летие отметить в Армении. Мы попытаемся привезти большую делегацию представителей организации, встретиться с представителями государственных структур.

В США мы ежегодно организуем форумы – в будущем году он будет проведен в Филадельфии, где столетие назад была основана организация. Ежегодно 500-600 членов с семьями присутствуют на ежегодных слетах, в ходе которых проходят собрания, обсуждаем наши дальнейшие планы.

– Поговорим немного подробнее о вашей деятельности. Знаю, что реализуете множество программ в Диаспоре, Армении и Арцахе.

– В деле школьного строительства мы работаем со Всемирным банком. До сего дня оказали помощь в строительстве и ремонте школ на 23 миллиона долларов США. Отметим, что сотрудничество с ВБ осуществляется следующим образом: в соотношении 1:19. Т о есть, к примеру, 1 доллар вкладывает наша организация, 19 – Всемирный банк. В данный момент при содействии «Вардананц аспетнер» в окрестностях приграничного села Верин Кармир Ахбюр Тавушской области строится спортивно-культурный комплекс для детей.

В США финансируем те армянские школы, которые функционируют независимо, не при церквях. Помогаем также обучающимся в различных американских университетах студентам-армянам. В Мичиганском университете имеется центр армянских исследований, который также финансируется нами.

Строим также дома для нуждающихся многодетных семей, работаем в организацией “Fuller Center”. �?менно сегодня мы побывали в Котайкской области, где с нашей помощью строятся два дома. Мы хотим увеличить наши программы в Армении и сделать нашу деятельность более прозрачной.

– Говоря о вашей деятельности, не можем обойти ст ороной и работу по признанию Геноцида армян, особенно в год 100-летия.

– Ежегодно организуем множество мероприятий, посвященных памяти жертв Геноцида. Кроме того, активно работаем с американскими государственными  структурами. Каждый год 24 апреля в центре Нью-Йорка, на площади Таймс Сквер проводятся акции протеста, в которых, помимо армян, участвуют мэры американских городов, губернаторы, конгрессмены, а также после различных стран в США. В году бывают два мероприятия, когда закрывается Таймс Сквер – Рождественские праздники и день поминовения Геноцида.  Эти крупномасштабные мероприятия, в которых участвуют все армянские организации и структуры, функционирующие в Америке, на протяжении уже трех десятков лет осуществляют «Вардананц аспетнер». В этом году шествие протеста к 100-летию Геноцида армян началось от Нью-Йоркской церкви Св. Вардан   и участники шествием достигли Таймс Сквер. В этом шествии участвовало около 16 тысяч человек, оно широко освещалось американскими СМ�?. Мы также участвовали в крупном митинге в Лос Анджелесе, число участников которого достигло 150 тысяч. В мероприятиях на Таймс Сквер участвуют очень многие известные представители интеллигенции, ученые, которые на весь мир озвучивают факт Геноцида армян. К примеру, турок по национальности, историк Танер Акчам, американский армянин, ученый Денис Папазян, конгрессмены Роберт Менендес и Чарльз Шумер многие годы участвуют в собраниях на Таймс Сквер.

Начиная с 1980 года наша организация избирает «Человека года», а с прошлого года – еще и «Женщину года». Личности, воодушевляющие армянство. В нынешнем году «Человеком года» и «Женщиной года» были одновременно признаны полтора миллиона жертв Геноцида армян. Символично, что в   канун 24 апреля наши жертвы были канонизированы, и это воодушевило нас признать их «Человеком года». В этой связи мы, в знак благодарности, преподнесли символизирующее  жертв полотно Католикосу Всех армян Гарегину II.

– Господин Краджян, мы столько говорили о вашей деятельности. Мне интересна и Ваша личность. Кто Ваши родители, есть ли у Вас дети?

– Благодарю. Родился в Лос Анджелесе. Отец, Грач Краджян, сын сирот Геноцида, родился в Ливане, в Бейруте, затем переехал в США. Мать, Аракси Краджян, родилась в Лос Анджелесе, но ее родители также пережили Геноцид, родом из Марзевана. Отец в молодости был учителем армянского языка, потом еще и английского. Сейчас  наверняка спросите, почему отец не научил меня армянскому языку. Причина в том, что в 50-е годы не говорящие по-английски подвергались в Америке дискриминации.  Поэтому отец хотел, чтобы я очень хорошо  выучил английский. Позднее я научился также немного говорить на армянском. Отец участвовал в работе армянской организации «Armenian Social Services Senter» и помогал армянским мигрантам найти в США жилье и работу. Он также был активным членом земляческого союза «Аджн». �? посредством двух этих организаций долгие годы помогал соотечественникам. Отец первым из нашей семьи вступил в ряды «Вардананц аспетнер», и еще при его жизни я стал старшим спарапетом. В 2000 году в Сан Диего открылся очередной филиал «Вардананц аспетнер» – «Комитас», которым я руководил в течение нескольких лет.

Супруга, Лиза Краджян была старшей хозяйкой «Дочерей Вардананц». У нас две дочери – Ани и Мари. Когда в 1994 году я впервые побывал в Армении, на берегу Аракса, откуда видны руины Ани, решил, что первенца своего назову Ани. Сейчас ей 10 лет. Второй дочери. Мари, 6 лет, и ее назвали также в честь названия армянского города. Обе учатся армянскому языку в церковной школе Сан Диего.

– Часто бываете в Армении?

– Это мой четвертый визит. Предыдущий был в прошлом году, когда участвовал в 5-м Общеармянском форуме Армения-Диаспора. На этот раз у меня было множество планов, один из которых – встреча с министром Диаспоры. Хотели также посмотреть ход  тех программ, которые спонсируем.

Джульетта МАТЕВОСЯН