Депутат палаты общин британского парламента, председатель группы дружбы с Арменией Джон Уитингдейл 24­го апреля будет в Ереване, об этом он сообщил «Арменпресс» по телефону. «К сожалению, годовщина Геноцида армян совпала по времени с выборами в парламент, так что депутаты, по техническим причинам, не смогут приехать. Выборы состоятся через 2 недели после 24­го апреля, это предвыборный тяжелый период. Однако я приеду к этой дате»,­ сказал он.

Депутат затруднился сказать, кто, кроме него, приедет из официальных лиц. «Уверен, что примет участие посол Великобритании в Армении; думаю, я буду основным лицом, приезжающим из Великобритании», ­ сказал он.

На наше замечание о том, что Великобритания пока официально не признала Геноцид армян, Джон Уитингдейл ответил:«Как и другие страны, Великобритания признает факт, что в Османской империи уничтожали армян. Вы правы, официального признания не было. Сейчас мы хотим улучшить армяно­турецкие отношения. Я думаю, для этого необходимо, чтобы люди признали и помянули Геноцид, независимо от того, получит ли это официальное оформление со стороныправительства. Даже без официального признания очевидно, что правительство признает, что в длившейся годами войне были уничтожены 1,5 миллиона армян».

До Первой мировой войны в Османской империи проживали более 2 миллионов армян, около полутора миллиона из них были уничтожены в 1915­1923гг., или изгнаны и нашли прибежище в разных уголках мира. Начавшись арестами 24­го апреля 1915 года армянской интеллигенции, в основном, в столице Константинополе, а затем их убийствами, уничтожение армянского народа продолжилось на всей территории Османской империи. В дальнейшем армяне, рассеянные по всему миру, начали отмечать 24­е апреля ка День памяти жертв Геноцида. Первым международным откликом стало совместное заявление, сделанное 24­го мая 1915 года Францией, Россией и Великобританией, в котором погромы и резня армян охарактеризованы, как «преступление против человечества и цивилизации», за которое ответственность возлагалась на турецкое правительство. Геноцид армян признали около 20 стран мира, 43 штата США, Европарламент, Всемирный совет церквей, другие организации.