Делегация во главе с мэром Лиона Жоржем Кепенекяном 6 марта посетила Министерство Диаспоры.

В составе делегации были вице-мэр Лиона Карин Донин-Соз, мэр Лимонеста, вице-президент Лионского метрополя по вопросам децентрализованного сотрудничества Макс Венсан, президент университета Лион 3 Жак Комби, ряд чиновников аппарата мэрии Лиона, представители французских организаций.

На встрече присутствовал также Чрезвычайный и Полномочный посол Французской Республики в РА Джонатан Лакотт.

Приветствовав гостей, министр Грануш Акопян поздравила по случаю подписания меморандума о сотрудничестве между городами Ереван и Лион, расценив его как исторический факт в юбилейный для армянского народа год. «Во Франции проживают 150 тысяч армян, из коих 50 тысяч – в городе Лион. Глубокая благодарность городским властям за условия, благодаря которым армянское меньшинство может сохранять свои язык, культуру, религию. Я очень рада, что армяне являются гордыми гражданами Франции, продолжая хранить верность своим корням, национальной принадлежности. Армянская община имеет свой вклад в развитие культуры, экономики, других сфер Франции», – отметила министр Диаспоры, подчеркнув, что предстоящий в октябре в Ереване саммит Франкофонии – величайшее событие, и чрезвычайно воодушевляет, что в этом символичном году будет задействован также прямой авиарейс Ереван-Лион-Ереван.

Выразив благодарность за теплый прием, мэр Лиона Жорж Кепенекян отметил, что в последние десятилетия Армения преодолела ряд трудностей, и Диаспора постоянно присутствовала на Родине. «В истории армяно-французского сотрудничества открылась новая страница, и на этом новом этапе мы должны попытаться действовать более практично и прагматично, способствовать взаимодействию двух наших городов», – сказал Жорж Кепенекян, подчеркнув, что в составе делегации – представители сфер культуры, образования, медицины, новейших технологий, экономики и что подобные встречи и обсуждения раскрывают двери и перспективы сотрудничества.  Коснувшись мероприятий Франкофонии, он отметил, что они не только представляют французский язык, но и целую культуру и системы ценностей.

Министр Грануш Акопян высоко оценила патриотическую деятельность Жоржа Кепенекяна в годы Спитакского землетрясения, Арцахской войны, обретения Арменией независимости. Будучи влиятельным политическим деятелем Франции, он не предал забвению свои корни.

Обоюдно была подчеркнута важность деятельности основанного правительствами Армении и Франции Французского университета. Министр Диаспоры отметила, что еще месяц назад, в ходе встречи с послом Франции в РА Джонатаном Лакоттом  была подчеркнута важность идеи основания в Ереване комплексного французского очага образования, включающего в себя детский сад, начальную, основную и старшую школы, а также Французский университет.

Были обсуждены вопросы, касающиеся инвестиционной политики, бизнес сферы Армении. «Мы находимся на перекрестке Европы и Азии, однако армянский народ является носителем европейской культуры, большим мостом между двумя частями света, то есть страной возможностей», – отметила министр Диаспоры. Она пригласила французских архитекторов участвовать в предстоящем в октябре 4-м Общеармянском форуме архитекторов и инженеров, что поспособствует  прогрессу искусства и науки двух стран и народов.

Национальный делегат по вопросам внешних отношений группы СОС (социальная компания) Жюль Бояджян представил деятельность компании, имеющей 480 филиалов в разных странах мира. «Цель нашего бизнеса – благополучие всех, и мы готовимся развернуть деятельность также в Армении», – сказал он.

В завершение встречи министр Диаспоры Грануш Акопян вручила мэру Лиона Жоржу Кепенекяну символический  памятный подарок и ежегодник «Армянская Диаспора».